El Espíritu Santo es la tercera Persona de la Santísima Trinidad. No se trata de una fuerza impersonal, una energía cósmica, una entidad espiritual como lo malinterpretan desde la New Age. Por el contrario, es Dios. Consubstancial al Padre y al Hijo, igual a ellos en dignidad y en adoración, distinto de ellos como Persona.
Santo Tomás de Aquino ofrece la definición más precisa y más hermosa: así como la Palabra de Dios es el Hijo (su conocimiento eterno) el Amor de Dios es el Espíritu Santo. Este amor es tan intenso que se manifiesta en una Persona divina, real, que habita en nosotros y actúa en nosotros.
Sin embargo, como señalaba el P. Antonio Royo Marín en su obra El Gran Desconocido, si San Pablo volviera a preguntar hoy lo que preguntó en Éfeso: «¿Habéis recibido el Espíritu Santo al abrazar la fe?» (Hch 19, 2), obtendría de muchos cristianos una respuesta desconcertantemente parecida a la de aquellos primeros discípulos: «Ni siquiera hemos oído si existe el Espíritu Santo».
Para combatir la ignorancia que existe en torno a quién es el Espíritu Santo, publicaremos una serie de artículos sobre Él. Para que así sea mejor conocido, más amado y escuchado. Un alma dócil y obediente a sus inspiraciones puede alcanzar la santidad con mayor facilidad y rapidez.
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¿Quién es el Espíritu Santo según el Catecismo y la Biblia?
¿Quién es el Espíritu Santo según la Iglesia Católica?
El Catecismo de la Iglesia Católica enseña que el Espíritu Santo es la tercera Persona de la Santísima Trinidad, consubstancial al Padre y al Hijo, es decir, de la misma naturaleza divina; e inseparable de ellos tanto en la vida íntima de Dios como en su acción en el mundo (CEC 689).
El Espíritu Santo procede del Padre y del Hijo. No es una criatura ni un ministro de Dios: es Dios mismo. Por eso el Credo Niceno-Constantinopolitano lo llama «Señor y dador de vida» y afirma que «con el Padre y el Hijo recibe una misma adoración y gloria» (CEC 685).
El P. Royo Marín señala que los Concilios han definido que el Padre está todo en el Hijo y en el Espíritu Santo; el Hijo está todo en el Padre y en el Espíritu Santo; el Espíritu Santo está todo en el Padre y en el Hijo. Ninguno precede al otro en eternidad, ni le excede en grandeza ni en poder. Es lo que la teología llama circuminsesión: la mutua e inseparable inhabitación de las tres Personas divinas.
¿Quién es el Espíritu Santo según la Biblia?
La Biblia lo revela progresivamente, no de golpe. El Espíritu de Dios aparece ya en el primer versículo del Génesis, cernido sobre las aguas de la creación (Gn 1, 2). Habla por los profetas, prepara la venida del Mesías, desciende sobre Jesús en el bautismo y es derramado sobre la Iglesia en Pentecostés.
Jesús es quien lo revela plenamente. Lo llama el «Paráclito» — literalmente «el que es llamado junto a uno», el Consolador, el Defensor (Jn 14, 16). Lo llama el «Espíritu de Verdad» que guiará a sus discípulos a la verdad completa (Jn 16, 13). Y lo promete como su don más grande antes de su Pasión.
San Pablo añade los apelativos que la tradición ha conservado: Espíritu de la promesa (Ga 3, 14), Espíritu de adopción (Rm 8, 15), Espíritu de Cristo (Rm 8, 11), Espíritu de gloria (1 P 4, 14). Todos señalan a la misma realidad: una Persona divina que actúa en la historia para unir a los hombres con Dios (CEC 693).
¿Por qué el Espíritu Santo es el «gran desconocido»?
El P. Royo Marín identifica tres razones que explican este desconocimiento. La primera es la discreción de sus manifestaciones: el Padre se manifiesta en la creación visible, el Hijo se encarnó y vivió entre nosotros, pero el Espíritu Santo solo se ha manifestado de forma sensible tres veces. La primera, en forma de paloma sobre Jesús en el Jordán, de nube resplandeciente en el Tabor y de lenguas de fuego en el Cenáculo.
La segunda razón es la falta de doctrina: la enseñanza sobre el Espíritu Santo ha sido históricamente la más escasa y la menos desarrollada de toda la catequesis cristiana.
La tercera es la falta de devociones: mientras las fiestas de Navidad y Pascua se celebran con gran solemnidad, Pentecostés, que en el rito litúrgico tiene igual rango que ambas, pasa frecuentemente inadvertida para la mayoría de los fieles.
El Catecismo añade una razón teológica más profunda: el Espíritu Santo «no habla de sí mismo» (Jn 16, 13). Su misión propia es revelar al Hijo, no revelarse a sí mismo. Esta discreción es la forma propia del amor: quien ama de verdad no busca su propio protagonismo, sino el bien del amado (CEC 687).
¿Cuáles son los nombres y símbolos del Espíritu Santo?
¿Qué significan los nombres del Espíritu Santo?
El nombre propio «Espíritu Santo» traduce el hebreo Ruah — soplo, aire, viento. Jesús utiliza precisamente la imagen del viento para revelar a Nicodemo la novedad trascendente de quien es personalmente el Soplo de Dios (Jn 3, 5-8). «Espíritu» y «Santo» son atributos divinos comunes a las tres Personas, pero al unirlos, la Escritura designa sin equívoco la Persona inefable del Espíritu Santo (CEC 691).
Jesús lo llama también el «Paráclito» — Consolador, Abogado, Defensor. Santo Tomás señala que todos los nombres del Espíritu Santo apuntan a su naturaleza de Amor: es el amor con que el Padre ama al Hijo y el Hijo ama al Padre — y ese amor personal, eterno, es quien habita en nosotros cuando estamos en gracia.
¿Cuáles son los símbolos del Espíritu Santo?
Agua
El agua simboliza la acción del Espíritu Santo en el Bautismo. Así como el primer nacimiento se produce en el agua, el agua bautismal significa el nuevo nacimiento en el Espíritu Santo: «El que no nazca del agua y del Espíritu no puede entrar en el Reino de Dios» (Jn 3, 5).
Pero el Espíritu no es solo el agua del Bautismo, es personalmente el Agua viva que brota del costado de Cristo crucificado (Jn 19, 34) y que en nosotros mana en vida eterna (Jn 4, 14). El agua que sacia sin que vuelva la sed, eso es el Espíritu Santo (CEC 694).
Fuego
El fuego simboliza la energía transformadora del Espíritu Santo. A diferencia del agua, que evoca el nacimiento y la fecundidad, el fuego no deja nada igual: purifica, ilumina, consume lo que no debe permanecer y transforma lo que toca.
Juan Bautista anunció que el Mesías «bautizaría en el Espíritu Santo y el fuego» (Lc 3, 16). Y Jesús confirmó: «He venido a traer fuego sobre la tierra, y ¡cuánto desearía que ya estuviese encendido!» (Lc 12, 49). El día de Pentecostés, el Espíritu se manifestó precisamente en forma de «lenguas como de fuego» que se posaron sobre cada uno de los discípulos (Hch 2, 3-4). San Juan de la Cruz llamó al Espíritu Santo «llama de amor viva». Esta es, quizás, la imagen más exacta de su acción en el alma que ha producido la mística cristiana (CEC 696).
Paloma
La paloma es el símbolo más universalmente reconocido del Espíritu Santo. Su origen está en dos textos bíblicos que la liturgia pone en relación: la paloma de Noé que vuelve con una rama de olivo al arca y que es signo de que las aguas del diluvio han cesado y la tierra es habitable. Y, en segundo lugar, edl bautismo de Jesús, donde «el Espíritu Santo bajó sobre él en forma corporal, como una paloma» (Lc 3, 22). La paloma señala la mansedumbre, la pureza y la paz del Espíritu y su descenso sobre Jesús revela que en Él reposa la plenitud del Espíritu de Dios (CEC 701).
Nube y luz
La nube y la luz son inseparables en las manifestaciones del Espíritu Santo. La nube que guio a Israel por el desierto, que cubrió el Monte Sinaí, que llenó el Templo de Salomón, es el signo de la presencia gloriosa de Dios, la Shekinah. En el Nuevo Testamento, el Espíritu Santo cubre a María en la Anunciación «con su sombra» (Lc 1, 35), envuelve a Jesús en la Transfiguración (Lc 9, 34) y lo oculta a los ojos de los discípulos en la Ascensión (Hch 1, 9). La nube no esconde, sino que revela la presencia divina precisamente al velarla, porque la gloria de Dios supera la capacidad del ojo humano (CEC 697).
¿Cómo actúa el Espíritu Santo en la vida del cristiano?
El Espíritu Santo no mora en el alma de manera pasiva. Como enseña el P. Royo Marín, habita en nosotros para desplegar una actividad vivísima orientada a perfeccionarnos de grado en grado y conducirnos (si no ponemos obstáculos) hasta las cumbres más elevadas de la unión con Dios.
Santo Tomás de Aquino enumera cinco frutos concretos que el Espíritu Santo produce en quien lo recibe:
1. Nos limpia de los pecados
El mismo que crea, repara. El Espíritu Santo que creó el alma humana es quien la restaura cuando el pecado la ha dañado. La razón teológica es precisa: todos los pecados son perdonados por amor, y el Espíritu Santo es el Amor de Dios derramado en nuestros corazones (Rm 5, 5). «Envía tu Espíritu y serán creados, y renovarás la faz de la tierra» (Sal 103, 30). El CEC 734 lo confirma: «El primer efecto del don del Amor es la remisión de nuestros pecados».
2. Ilumina el entendimiento
Todo conocimiento verdadero sobre Dios viene del Espíritu Santo. Jesús lo prometió: «El Paráclito que enviará el Padre en mi nombre, será quien os enseñe todo y os recuerde todo lo que yo os haya dicho» (Jn 14, 26). El Espíritu no añade una revelación nueva, sino que hace comprender en profundidad la revelación de Cristo y guía el discernimiento de la voluntad de Dios en las situaciones concretas de la vida.
3. Nos ayuda a guardar los mandamientos
Nadie puede guardar los mandamientos de Dios sin amarle. Y nadie puede amar a Dios sin el Espíritu Santo. El Espíritu hace amar a Dios, y ese amor mueve a guardar sus mandamientos. La promesa de Ezequiel lo expresa de forma definitiva: «Os daré un corazón nuevo, pondré un espíritu nuevo en medio de vosotros; arrancaré de vuestra carne el corazón de piedra, os daré corazón de carne» (Ez 36, 26). El Espíritu Santo es la fuente del amor que hace posible vivirlas.
4. Fortalece la esperanza en la vida eterna
El Espíritu Santo es la prenda de la herencia eterna, las arras que garantizan el cumplimiento de la promesa: «Habéis sido marcados con el Espíritu Santo de la promesa, el cual es prenda de nuestra herencia» (Ef 1, 13-14). La vida eterna corresponde al hombre en cuanto hijo de Dios, y esa filiación se produce en la medida en que el Espíritu de Cristo habita en nosotros: «Este mismo Espíritu da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios» (Rm 8, 16).
5. Actúa en la oración
El Espíritu Santo es el Maestro de la oración. San Pablo lo dice con una honestidad desconcertante: «No sabemos pedir como conviene; mas el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos inefables» (Rm 8, 26). La señal más profunda de su presencia en la oración es una sola palabra: Abbaá, Padre. «Dios ha enviado a nuestros corazones el Espíritu de su Hijo que clama: Abbá, Padre» (Ga 4, 6). Quien puede llamar a Dios Padre con verdad, lo hace en el Espíritu Santo.
¿Cómo actúa el Espíritu Santo en los sacramentos?
El P. Royo Marín enseña que el Espíritu Santo obra en el alma juntamente con la gracia santificante y las virtudes infusas, que son los hábitos sobrenaturales que el Espíritu infunde para capacitarnos a obrar como hijos de Dios. Pero su acción más visible se despliega en los sacramentos.
Bautismo
El Bautismo es el sacramento del nuevo nacimiento en el Espíritu Santo. El agua bautismal actúa porque el Espíritu Santo la ha santificado mediante la epíclesis. Al sumergirse en ella, el bautizado muere al pecado y resucita en Cristo por el poder del Espíritu. El sello que imprime el Bautismo es el del Espíritu Santo, que es indeleble, permanente, que marca al bautizado como hijo de Dios para siempre (CEC 698).
Confirmación
El sacramento de la Confirmación equivale a un verdadero Pentecostés para cada bautizado. Como señala el P. Royo Marín: así como los apóstoles pasaron de la cobardía de la Pasión a la fortaleza sobrehumana de Pentecostés, el cristiano confirmado recibe la plenitud del Espíritu Santo para confesar y defender la fe con valentía. La Confirmación imprime un carácter indeleble que hace al cristiano soldado de Cristo con el derecho a las gracias actuales necesarias para esa misión durante toda la vida.
Eucaristía
En cada celebración eucarística, el sacerdote invoca al Espíritu Santo en la epíclesis para que transforme el pan y el vino en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Pero la acción del Espíritu no termina en las especies eucarísticas. El CEC 737 señala que el Espíritu «hace presente el misterio de Cristo, sobre todo en la Eucaristía, para reconciliarlos y conducirlos a la comunión con Dios». Además, como enseña el P. Royo Marín, en cada comunión bien recibida se verifica en el alma una más penetrante inhabitación de las tres Personas divinas porque donde está el Hijo, están también el Padre y el Espíritu Santo en virtud de la circuminsesión intratrinitaria.
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¿Quién es el Espíritu Santo?
El Espíritu Santo es la tercera Persona de la Santísima Trinidad — Dios, consubstancial al Padre y al Hijo, igual a ellos en dignidad y adoración. Santo Tomás de Aquino lo define así: así como el Hijo es la Palabra de Dios — su conocimiento eterno — el Espíritu Santo es el Amor de Dios, que procede del Padre y del Hijo. El Catecismo enseña que ese amor ha sido «derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado» (CEC 733, cf. Rm 5, 5).
¿Por qué el Espíritu Santo es llamado "el gran desconocido"?
Porque, a diferencia del Padre — cuya grandeza se manifiesta en la creación visible — y del Hijo — que se encarnó y vivió entre nosotros — el Espíritu Santo actúa de forma interior y discreta. Solo se ha manifestado de forma sensible tres veces en el Evangelio, y su acción santificadora escapa a la percepción de los sentidos. El P. Royo Marín señala que esta discreción es propia de su naturaleza como Amor: quien ama de verdad no busca protagonismo, sino el bien del amado.
¿Cuáles son los símbolos del Espíritu Santo?
El Catecismo enumera: el agua (nuevo nacimiento en el Bautismo), el fuego (energía transformadora), la paloma (mansedumbre y paz), la nube y la luz (presencia gloriosa de Dios), la unción (consagración), el sello (carácter indeleble de los sacramentos), la mano (imposición en los sacramentos) y el dedo (la Ley escrita en el corazón).
¿Quién es el Espíritu Santo y qué hace en nosotros?
Según Santo Tomás de Aquino, el Espíritu Santo produce cinco frutos en quien lo recibe: limpia de los pecados, ilumina el entendimiento, ayuda a guardar los mandamientos, corrobora la esperanza de la vida eterna y aconseja en las dudas haciendo conocer la voluntad de Dios.
¿Cuándo vino el Espíritu Santo?
El Espíritu Santo ha estado presente desde la creación y ha actuado en los profetas y en la Encarnación. Pero fue derramado de forma plena y definitiva sobre la Iglesia el día de Pentecostés, cincuenta días después de la Resurrección, cuando Cristo glorificado lo envió sobre los apóstoles reunidos con María en el Cenáculo (Hch 2, 1-4).
¿Quién es el Espíritu Santo católico y qué relación tiene con la Iglesia?
El Espíritu Santo es el alma de la Iglesia. El CEC 747 enseña que es quien «construye, anima y santifica» al Cuerpo de Cristo. Por medio de los sacramentos comunica la vida de Cristo a los miembros de su Cuerpo y los une en una comunión que refleja la Santísima Trinidad. Como enseña el P. Royo Marín, la Iglesia es el lugar privilegiado de su conocimiento y acción: en las Escrituras que Él ha inspirado, en la Tradición, en el Magisterio, en la liturgia sacramental y en el testimonio de los santos.
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¿Quién es el Espíritu Santo de Dios?
El Espíritu Santo, según la fe cristiana, es la tercera persona de la Santísima Trinidad, junto con Dios Padre y Dios Hijo (Jesucristo). No es una fuerza impersonal, sino un Persona Divina que actúa en el mundo y en la vida de los creyentes.
